La verite est la conformite de nos idees avec la
nature des choses. Elle n'interesse les hommes que
parce qu'elle leur fait connaitre ce qui est,
c'est-a-dire la Nature, les qualites reelles, les
rapports des cause et des effets. Cette connaissance
qui, de meme que la raison, ne peut s'acquerir que par
l'experience, nous met a portee de distinguer l'utile
du nuisible, la realite de l'apparence, le bien-etre
solide et durable, du plaisir fugitif et passager. La
verite est necessaire a l'homme parce que l'homme a
besoin pour etre heuruex de demeler la route qui peut
l'y conduire. Il aime la verite parce qu'il aime le
bonheur; il craint la verite parce que souvent on lui
persuade qu'elle peut nuire a sa felicite. En effet,
une foule de voix nous crie de toutes parts: << La
verite est dangereuse; il est des erreurs utiles au
genre humain ; le monde veut etre trompe.>> La verite
ne parait dangereuse qu'a ceux qui se croient
faussement interesses a tromper le genre humain.
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